如今全球的动力电池厂商，对钴这种金属可以说是“爱恨交加”。要造三元电池就离不开钴，既然离不开就要承受其价格的高冷，以及供应的紧缺和不稳定。无论是宁德时代、LG化学、松下（特斯拉）等一线企业，还是孚能科技、亿纬锂能、力神电池等二线企业，亦或是一些不知名的三线企业，都不得不长期忍受“钴奶奶”严酷的“淫威”。实际上，为了逃离“钴奶奶”的魔掌，众多电池企业都在酝酿着发动“无钴政变”，即便不是这么极端，但是至少也是在进行“少钴改革”。NCM811电池、四元电池、无钴电池，各种技术路线、概念接连粉墨登场。在“倒钴”运动中，特斯拉无疑是最激进者。早在2018年6月，特斯拉CEO埃隆·马斯克就曾直言，当时特斯拉电池中钴的含量仅为3%，未来将实现“无钴化”。而特斯拉的供应商松下汽车电池业务负责人KenjiTamura同样表示：“我们已经大幅降低了钴的使用量，并希望在不久的将来实现无钴电池，目前研发已在进行中。”那么，特斯拉的无钴电池将何时亮剑？业内分析称，在今年9月份，特斯拉一再跳票推迟的电池日上，马斯克将推出其长期引以为傲的“无钴电池”，也就是通过改进材料结构与制造工艺，实现其电池内低钴含量的一项方案。而在此前的今年2月，路透社曾报道称，特斯拉将在中国产车型中应用无钴电池。在无钴化的浪潮中，当然少不了中国企业的身影。今年5月，蜂巢能源正式发布了两款无钴电池产品。据悉，其无钴电芯SOP时间为2021年6月。此外，同样也是今年5月，宁德时代也透露其公司有无钴电池相关技术储备，目前研发进展顺利，正在想办法完善供应链。特斯拉、松下、宁德时代、蜂巢能源等巨头纷纷“揭竿而起”，“倒钴”运动声势浩大，大有星火燎原之势。
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不过，革命的道路上从来不会一帆风顺，总要经历风雨才能见彩虹。甚至，会出现叛徒。“倒钴”运动亦无例外。然而，令众人错愕的是，如今的这个“叛徒”居然是特斯拉。这个“革命口号”呼喊声最大者。本计划于今年9月电池日发布“无钴电池”的特斯拉，却在电池日的三个月前突然发动了疯狂的钴采购计划。今年6月16日，英国金融时报报道称，特斯拉将从全球最大的金属矿商嘉能可（Glencore）采购钴矿，用于其在上海超级工厂和正在柏林建设的工厂使用。按照双方的长期合作协议，嘉能可将向特斯拉每年供应6000吨的钴。咱们来看一组数据。2019年全球钴的产量为14万吨，而今特斯拉一家此次的采购量就大概占全球的4.2%。作为全球最大的钴供应商，嘉能可2019年的钴产量约4.63万吨，特斯拉每年向其采购6000吨，那么就相当于拿走了其14.29％的产量份额。如果，觉得这还不够直观。那么，再形象化一点。业内曾有人做过分析，若以每辆Model 3所需4.5公斤钴计算，每年这6000吨的钴，将能够满足特斯拉133万辆Model 3的钴量需求。而2019年Model 3全球总销量为30万辆。也就是说，特斯拉囤积了好几年的钴用量。当时，此消息一出，让颇受“无钴”困扰的钴厂商士气大振。多米诺效应，迅疾在资本市场激起了反应。当天A股市场午盘钴板块成交量猛增，寒锐钴业、华友钴业纷纷涨停，洛阳钼业、盛屯矿业涨幅超6%。不仅是特斯拉大笔买钴，宝马也加入了采购大军。今年7月上旬，宝马宣称已同摩洛哥矿业公司签署长期可持续性钴供应协议，合同金额约为1亿欧元。通过这份订单，宝马将能够确保其第五代电动汽车20%的钴供应，剩余80%将从澳大利亚采购；合同执行时间为2020年至2025年。
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马斯克和宝马大肆采购钴的背后，是钴供应短缺的风险。数据显示，2019年全球已探明的钴矿储量大约700万吨，按照2019年全球14万吨的开采量计算，钴仅剩50年的余量，这与镍、锰、铝等矿产动辄数十亿乃至百亿吨级别的储量相比，实在是相形见绌。不少业内人士都表示过对钴供应短缺的担忧。宁波力勤资源科技董事长蔡建勇谈到，未来全球钴供应会出现一定短缺。远了不说，仅仅四年之后，也就到2024年，全球钴需求为20.8万吨(其中电动车锂电池用钴需求为8.6万吨)，而供应仅为20万吨，短缺量就已达近1万吨。此外，上海有色网钴行业高级分析师也表示，作为钴资源的主产区，非洲的疫情存在不确定性，因此钴原料供应不稳定。嘉能可Mutanda铜钴矿关停，使全球钴原料供给减少。所以，话说回来，要说特斯拉是“叛徒”，其实言过其实。究其原因，特斯拉之所以使出“一手无钴，一只买钴”的双手互搏术，或许这正是马斯克的有意为之。借无钴打压钴价，让自己在谈判中掌握主动权。毫无疑问，马斯克“无钴”的决心是真的。只不过，现实情况是无钴、少钴并非易事。退一步说，即便是研发出“无钴电池”，但是要想完成对目前三元电池的大规模替代，这绝非短期内可以实现。业内人士认为，在未来5年内，三元为主磷酸铁锂为辅的技术路径仍不会变。那么，在“无钴电池”成为主流之前，产业终究还是离不开钴。如此看来，你大爷可能已不是你原来的大爷，但“钴奶奶”仍然是“你奶奶”。
撰稿：金 东
来源：电池中国
